Les psychédéliques ont longtemps fasciné les scientifiques et le grand public pour leurs effets profonds sur la conscience et la perception. Récemment, des chercheurs de l’Université de Californie, Davis, ont fait une avancée majeure en développant un outil innovant pour suivre les effets de ces substances sur les neurones en temps réel. Cet outil, appelé Ca 2±activated Split-TurboID (CaST), pourrait transformer notre compréhension des psychédéliques et ouvrir la voie à de nouveaux traitements pour les troubles cérébraux.

Une méthode rapide et non invasive

L’un des principaux avantages de l’outil CaST est sa rapidité. Contrairement aux méthodes traditionnelles de marquage cellulaire qui peuvent prendre des heures, CaST permet de marquer les cellules en seulement 10 à 30 minutes. Cette rapidité est cruciale pour étudier les effets dynamiques des psychédéliques sur le cerveau. En utilisant les changements de concentrations de calcium intracellulaire comme indicateur d’activité neuronale, CaST marque les cellules avec une petite biomolécule appelée biotine. Cette méthode non invasive permet aux chercheurs de suivre les neurones activés par les psychédéliques de manière précise et efficace.

Comprendre les mécanismes cellulaires des psychédéliques

Les psychédéliques comme la psilocybine, le LSD et le DMT sont connus pour promouvoir la croissance et le renforcement des neurones dans le cortex préfrontal, une zone du cerveau impliquée dans de nombreux troubles mentaux tels que la dépression et le trouble de stress post-traumatique. Cependant, les mécanismes cellulaires exacts par lesquels ces substances exercent leurs effets bénéfiques restent en grande partie inconnus. L’outil CaST pourrait changer cela en permettant aux scientifiques de suivre étape par étape les processus de signalisation moléculaire responsables des effets neuroplastiques des psychédéliques. En comprenant mieux ces mécanismes, les chercheurs pourraient concevoir des variantes de ces substances qui ciblent les mêmes mécanismes mais avec moins d’effets secondaires.

Des applications potentielles pour les traitements des troubles cérébraux

L’intérêt croissant pour les composés inspirés des psychédéliques comme traitements potentiels pour les troubles cérébraux est bien documenté. Des études ont montré que ces substances peuvent avoir des effets thérapeutiques significatifs pour des conditions telles que la dépression, le trouble de stress post-traumatique et les troubles de l’usage de substances. L’outil CaST pourrait jouer un rôle clé dans le développement de ces traitements en fournissant une méthode rapide et précise pour étudier les effets des psychédéliques sur le cerveau. En identifiant les mécanismes cellulaires spécifiques que ces substances activent, les chercheurs peuvent concevoir des traitements plus ciblés et potentiellement plus sûrs.

Conclusion

L’outil Ca 2±activated Split-TurboID (CaST) représente une avancée majeure dans notre capacité à comprendre les effets des psychédéliques sur le cerveau. En permettant une étude rapide et précise des neurones activés par ces substances, CaST pourrait transformer notre approche des traitements pour les troubles cérébraux. Alors que la recherche continue de progresser, cet outil innovant pourrait ouvrir la voie à de nouvelles thérapies qui exploitent les effets bénéfiques des psychédéliques tout en minimisant leurs risques.

New method tracks how psychedelics affect neurons in minutes | ScienceDaily